In plus fata de asta, cei care vor dori sa si cumpere vor primi discount 5% la orice produs cumparat!

Trebuie să admitem că aspectul sintetizatorului este destul de ciudat pentru un sintetizator VA – virtual analog – deoarece mă aşteptam la slidere, sau multe butoane rotative, aşa cum ne-am obişnuit cu majoritatea sintetizatoarelor analogice începând de la Clavia Nord Lead din 1995, până la Roland Gaia din 2010.

Să zicem că synthul are un aspect ultramodern având câteva butoane rotative deasupra displayului, sensibile şi la atingere (foarte interesant) şi câteva butoane pentru apăsat aşezate sub display. Întrebarea firească pe care o puneam, fiind pasionat al sintetizatoarelor analogice sau virtual analogice, cum pot avea acces rapid şi uşor la “uneltele” de sinteză a sunetului din sintetizator, – mă refer aici la oscilatoare, filtre, LFO uri etc…., – fără a fi nevoit să intru în labirintul meniurilor (şi care de obicei îmi dau dureri de cap) cu relativ atât de puţine butoane …. 

Răspunsul pe care l-am primit jucându-mă cu Ultranova a fost că fiecare secţiune din cadrul procesului de sinteză are un buton dedicat, cu apăsarea căruia ajung imediat la meniul dorit, şi având la dispoziţie 8 butoane rotative, sensibile la atingere, pot modifica instant parametrii care imi apar pe ecranul LCD chiar sub cele 8 butoane rotative. 

Astfel, cu o singură atingere pot intra în secţiunea OSC (oscilatoare). Imediat am pe ecran afişat, sub cele 8 butoanele rotative, 8 parametri, cu care pot să setez diferite valori ale oscilatorului în cauză. 

Desigur asta nu înseamnă că secţiunea de oscilatoare are numai 8 parametri reglabili. Apăsând butonul NEXT sau BACK, după caz, din stânga ecranului, apare pe LCD un nou şir de parametri al oscilatorului selectat … şi toate acestea de 3 ori, deoarece Ultranova, ca şi X-Station, este echipat cu 3 oscilatoare. LED urile din stânga butoanelor dedicate îmi arată cu care oscilator anume lucrez în acel moment. 

În mod similar se lucrează şi cu secţiunea de filtre, LFO uri şi generatoarele de înfăşurătoare.

Cu un simplu calcul matematic mă întreb, cât de mare ar fi trebuit să fie Ultranova pentru a asigura câte un buton dedicat fiecărei funcţii sau fiecărui parametru. Nu trebuie multă imaginaţie pentru a aflşa răspunsul. Inginerii de la Novation au realizat un sintetizator relativ mic – uşor de transportat – şi puternic, numai prin categorizarea secţiunilor de sinteză, utilizarea unui LCD mai lung decât de obicei şi câteva potenţiometre. Fiecare parametru fiind uşor accesibil. 

Un alt lucru care m-a fascinat a fost secţiunea de matrice de modulaţie – modulation matrix – din care Ultranova are 20 de sloturi, foarte logic şi mai ales intuitiv conceput. Astfel dacă vreau să setez ca LFO 1 să se activeze la aftertouch, atunci accesând secţiunea modulation matrix, setez ca sursă LFO 1 şi ca destinaţie Aftertouchul. 

Sintetizatorul are un arpegiator puternic, care este capabil să cânte notele în ordinea în care sunt apăsate clapele, creând astfel o veritabilă secvenţă. Diferenţa faţă de un sequencer adevărat constă în faptul că gama şirului de note cântate nu poate fi schimbată cu un singur buton ci numai prin apăsarea notelor în aceeaşi ordine, dar într-o altă gamă. Arpegiatorul este capabil să cânte şi măsuri mai complexe de genul 5/4 etc. Arpegiatorul mai are o funcţie de CHORD, cu ajutorul căruia acesta poate cânta în loc de note acele acorduri pe care i le programezi în mod premergător înregistrând practic acordul respectiv în memoria internă al Ultranova. Astfel, după ce introduci unul câte unul notele pentru un acord de do minor7, de exemplu, apăsând clapa la, synthul va cânta un la minor7. Acest lucru devine interesant când cauţi un sunet ceva de genul sweep pad din banca de sunete al Ultranova, introduci în arpegiator un tempo de 60 bpm şi în loc să cânte 1/16, sau 1/8, îl programezi să cânte 2 sau 4 măsuri, apoi introduci şirul de note în ordinea în care vrei să urmeze acordurile şi obţii un coleg (virtual) care îţi va cânta armoniile de bază ale piesei pe care tocmai vrei să o prezinţi live….

Singurul lucru negativ în acest caz este că pentru lead, bass sau tobe, mai trebuie să ai unul sau mai multe sintetizatoare cu care să le cânţi, pentru că Ultranova, ca şi X-Stationul nu este un instrument multitimbral, acesta putând lucra numai pe un singur canal MIDI.

Am mai încercat să încarc tonurile programate de mine din Novation X-Station în Novation Ultranova dar nu am reuşit. I-am contatctat pe email pe cei de la Novation şi mi-au răspuns foarte promt că cele două instrumente nu sunt compatibile şi de aceea sunetele nu pot fi încărcate de la X-Station în Ultranova, cel din urmă având o sinteză de sunet mai avansată. 

Mi-a rămas doar să reprogramez sunetele preferate cu ajutorul Ultranova şi rezultatul a fost de aproximativ 90 %. În unele cazuri am obţinut un sunet net mai bun decât pe X-Station, dar au fost şi cazuri în care sunetul particular obţinut în comparaţie cu sunetul original din X-Station nu a fost la înălţimea aşteptărilor. Concluzia este că fiecare tip de sintetizator este unic. Fiecare are propriul caracter şi este capabil să facă unele lucruri pe care un alt instrument nu poate să facă în mod identic, oricât de virtual analog sau sofisticat ar fi. 

Tonurile proprii sunt bune, clare şi te inspiră să cânţi, să creezi şi, după o vreme simţi o necesitate de pune mâna pe butoane şi a modifica sunetele originale. Nu pentru că nu ar fi foarte bune, ci din pură curiozitate şi din cauza posibilităţii de sinteză de care este capabil Novation Ultranova. Un lucru pozitiv, ceea ce doresc neapărat să împărtăşesc este faptul că în memoria Ultranova există spaţiu pentru salvarea tonurilor proprii – User Bank – , fără a fi necesar a sacrifica un preset bun. Eu personal am obţinut o satisfacţie ori de câte ori am cântat şi am umblat la parametrii tonurilor din Ultranova.

În afară de faptul că Ultranova are un look cool, acesta este echipat şi cu un procesor de efecte, prin care poţi să rutezi o chitară sau microfon atât live cât şi în studio, putând folosi synthul în mod paralel. 

Venind vorba de microfon … Ultranova este echipat şi cu un vocoder, şi ca accesoriu se livrează şi un microfon tip gât de gâscă – sună ciudat această expresie dar goose neck aşa se traduce – eu mai degrabă l-aş numi microfon cu corp flexibil. În fine fie ce o fi cu Ultranova primeşti şi un vocoder, foarte util în muzica electronică. 

Pe lângă toate acestea Ultranova mai poate fi folosit şi ca o placă de sunet, dar şi ca un controller MIDI având funcţia de automap. Instrumentul fiind proiectat să fie (Ultra)portabil, având 37 de clape de mărime normală, retras undeva într-o cabană sau cameră de hotel cu un laptop, un Ultranova, puţină tihnă şi o muză ai şi făcut un album de muzică electronică într-un week end şi nici nu ai observat unde a fugit timpul.

Pentru specificatii tehnice: Novation Ultranova

Nord (Sztakics István Attila)

Acesta este primul dintr-o serie de articole ce vor trata mixajul în producţia de muzică. Deşi multe din tehnicile prezentate aici se aplică în toate genurile de muzică, voi presupune ca majoritatea cititorilor face muzică electronică şi foloseşte software pentru producţie.

Articolul de faţă e o introducere în tehnica mixajului şi prin urmare, abordează subiectul la modul general, urmând ca în următoarele articole să vorbesc despre tehnici mai concrete.

 INTRODUCERE

Vreau să prefaţez articolul acesta cu specificaţia că totul de mai jos reprezintă părererea mea, care se întâmplă să fie doar una din multele care există. De asemenea nu e singura corectă şi nici măcar cea mai bună, e doar rezultatul a vreo zece ani de studiu şi experienţă (citeşte “multe greşeli”) în ceea ce înseamnă mixajul audio.

Din capul locului trebuie să facem diferenţa între mixaj şi masterizare, pentru că diferenţa e una fundamentală, atât în ce priveşte tehnicile şi uneltele folosite cât şi rezultatul scontat.

Mixajul audio, definit generic, e procesul prin care mai multe sunete, din diferite surse (înregistrări, sample CDs/banks, sinteză etc) sunt conbinate într-unul sau mai multe canale audio, în general într-unul stereo. În acest proces nivelul de semnal al surselor de sunet, spectrul lor de frecvenţă, dinamica şi poziţia panoramică sunt controlate în amănunt. Pentru un rezultat cât mai bun, atât tehnic cât şi creativ, în acest proces se adaugă efecte precum reverberaţia, delay-ul, compresia creativă (efectul de pumping sau ducking), filtrarea şi altele.

În ce priveşte masterizarea, acest proces diferă de mixaj întâi pentru ca are loc întotdeauna după ce mixajul a fost realizat, apoi prin prisma scopului urmărit. Masterizarea e procesul prin care se realizează ultimele finisări în ce priveşte calitatea sunetului, înainte ca track-ul să fie trimis spre imprimare pe CD, vinyl etc. Diferenţa mai stă şi în faptul că masterizarea e un proces mult mai “ocult” decât mixajul, un proces ce în general se desfăşoară în studiouri profesioniste, folosind echipament profesionist şi de obicei prohibitiv de scump.

Ce face majoritatea dintre noi acasă, folosind Izotope Ozone sau T-Racks, e doar “pre-masterizare”, sau post-producţie, dar în nici un caz masterizare.

În continuare vreau să subliniez ca e deosebit de important sa ai un mix bun înainte de a începe lucrul la masterizare, pentru că altfel, rezultatul va fi mediocru în cel mai bun caz. Mai mult, ar fi ideal ca de masterizare să se ocupe o altă persoană  faţă de cea care a compus piesa şi/sau care a făcut mixajul. În situaţia, destul de comună de altfel, în care aceeaşi persoană face totul, din cauza încărcăturii emoţionale ce o capătă piesa pe parcursul compoziţiei şi a obişnuirii urechilor şi a creierului cu piesa, greşelile şi imperfecţiunile pot trece neobservate şi astfel rămân în mix până ce acesta ajunge la mastering, moment în care e târziu ca ele să mai fie remediate.

PROCEDEUL

În general mulţi preferă să facă un mixaj aproximativ pe măsură ce compun piesa. Dacă o parte a mixului e prea tare şi îţi distrage atenţia, împiedicându-te să te concentrezi, o dai mai încet. Dacă basul nu se distinge suficient în mix, îl dai mai tare. Mulţi nici nu abordează mixajul ca un proces separat de compoziţie, ci ca o parte integrală a acesteia. Deşi din această categorie fac parte şi eu, voi scrie articolul acesta (şi cele ce urmează) presupunând că vreţi să învăţaţi să faceţi un mixaj de la zero.

Cum şi unde începi depinde în totalitate de genul piesei. E important să înţelegi care e partea centrală a melodiei. În cazul unui cântec pop vocea va fi cel mai important element, daca lucrezi la o piesă menită pentru club ritmul şi basul vor cele mai importante, iar daca lucrezi la o piesă ambientală vei vrea să pui accentul pe lead-uri şi pad-uri.

Luând toate acestea în considerare, sunt totuşi nişte reguli general valabile de care e bine să ţi cont.

Prima şi cea mai importantă după părerea mea, regula de aur, dacă vrei, e SĂ NU ATINGI MASTER FADER-UL! De când începi compoziţia pâna exportezi mixajul master fader-ul trebuie să rămână neatins, la poziţia 0dB.

Pentru a ajusta volumul de audiţie foloseşte potenţiometrul de pe unitatea de control a monitoarelor, cel al interfeţei audio sau al amplificatorului. Dacă observi clipping pe master trebuie să identifici “vinovatul” şi să reduci volumul acestuia (şi probabil al tuturor celorlalte track-uri, ca urmare).

Aceasta este doar o preferinţă personală, e regula mea de aur, nu cine-ştie-ce standard al industriei audio, dar aşa eşti obligat să lucrezi într-un mod mai consecvent.

Unii aleg să lase 6 dB de headroom pe master, ceea ce înseamnă că odată compoziţia finalizată, diferenţa dintre cel mai înalt peak şi nivelul de 0dB nu va fi niciodată mai mică de 6dBFS. Astfel, când wav-ul exportat ajunge la masterizare, 6dB de headroom lasă suficient “spaţiu de manevră” pentru ca inginerul de sunet să poată folosi limitere, excitere, compresoare fără să deterioreze sunetul, iar rezultatul să fie unul cât mai bun.

À propos de abordarea procesului de mixaj, am observat că e mai bine să mixezi la un volum destul de redus, iar asta din două motive.

Întâi trebuie să înţelegi cum funcţionează urechea umană care prin însâşi construcţia ei determină cum noi percepem sunetul. Modul cum omul aude anumite frecvenţe în relaţie cu altele e influenţat de volumul la care auzim acele sunete. Când ascultăm piesa la un volum puternic ea va suna bine, iar la un volum redus va suna moale, prost şi plat. Ce e interesant e că opusul NU e valabil. Dacă poţi face ca mixul să sune bine la volum redus, el va suna cu atât mai bine la un volum puternic.

Al doilea motiv pentru care pentru care recomand ca mixajul să fie realizat la volum redus e ca urechea umana oboseşte repede când suntem obligaţi sa ascultăm muzica la volum puternic pentru perioade lungi de timp. Rezultatul e incapacitatea de a lua decizii corecte bazate pe ce auzim.

Singurul remediu pentru ce se numeşte oboseala urechilor (ear fatigue) e sa facem o pauză şi nu   mă refer la câteva minute, ci la o pauză de ore intregi, iar acest lucru e cel puţin neplăcut dacă nu şi contra-productiv. Când eşti la studio, eşti “pe val” si totul merge fantastic, să faci pauză câteva ore e ultimul lucru pe care îl vrei.

De aceea recomand să mixezi la volum redus şi doar uneori să dai tare, doar pentru câteva momente, când vrei să faci o comparaţie. Ca o regulă generală volumul monitoarelor trebuie să fie atât de jos încât să îţi perimită să porţi o conversaţie fără să ridici vocea. Pariez leafa pe un an că lucrând aşa vei avea rezultate mai bune!

Mai multe, data viitoare.

Concertele Alexandra & Alec se desfăşoară fie în formulă completă cu band (pentru evenimentele de anvergură), fie în formulă acustică (voce + chitară + backing tracks). 

În postura de compozitori/textieri de studio, ei au colaborat cu Morandi, Hotel FM (reprezentanţii României la Eurovision 2011), Neylini, Foişorul de Foc, Passione & Mike Thomas,  Aniela şi mulţi alţii.

Pana acuma au lansat trei single-uri (“La cafea” – 2009; “Bad Day” – 2010 si “In Noapte” – 2011), iar in momentul de fata lucreaza la albumul lor de debut.

La inceputul anului 2011 Alexandra&Alec au devenit endorseri oficiali  Audio-Technica.

- Salut Alec, Buna Alexandra ! Am observat ca sunteti foarte activi in ultimul timp si aveti multe concerte. Aveti un numar de aparitii live planificat pentru anul acesta?

Salutare! Intr-adevar suntem norocosi sa avem tot mai multe concerte, iar o data cu lansarea noului single ne asteptam la un numar si mai mare de evenimente. Fireste ca nu avem un numar planificat, dar ne dorim sa fim cat mai aproape de cei care iubesc muzica noastra – si cat mai des! Pe 6 august ne puteti asculta la Oradea, in cadrul concertului comemorativ pentru victimele de la Hiroshima organizat de Rock Filarmonica.

- Exista riscul unui burn-out?

Nicidecum. Iubim fiecare secunda in studio si pe scena – mai degraba ne simtim epuizati atunci cand trece o zi fara sa cantam. Ne implicam in foarte multe proiecte – daca nu acum, atunci cand? Doar n-o sa asteptam pana la 60 de ani ca sa facem tot ce ne dorim

- Povestiti-ne putin despre cum va pregatiti pentru un concert? Aveti un rider tehnic bine definit?

Inainte cu cateva zile ne stabilim setlist-ul (este diferit pentru fiecare show), selectam piesele in functie de locatie si de starea noastra din acea perioada, alegem formula in care le vom canta (acustic: voce + chitara sau cu backing track-uri), dupa care le repetam in ordinea stabilita pentru concert si ne lasam spatiu pentru improvizat acolo unde simtim nevoia.

Avem un rider tehnic bine definit, pe care organizatorii de evenimente il pot consulta oricand online: http://www.alexandra-alec.ro/contact-booking/rider-tehnic/

- Aveti sunetistul propriu sau va adaptati la situatie?

Avem intotdeauna propriul sunetist, nu lasam nimic la voia intamplarii.

- Acum pregatiti un album de debut. Spuneti-ne cateva vorbe despre el! Cate piese, despre ce sunt ele, ce va inspira, etc.?

Albumul de debut Alexandra & Alec e in pregatire de prea multa vreme, am schimbat si raschimbat planuri, dar acum se pare ca suntem in sfarsit pe drumul cel bun. Vor fi cel mai probabil 10 piese + un bonus track, toate compozitiile noastre, in romana si engleza, in acelasi stil pop-rock nebun si cu feeling, dar fara reguli in care v-am obisnuit.

Piesele noastre sunt despre dragoste, despre libertate, despre incredere in sine si pasiunea pentru a savura fiecare clipa – si tot ceea ce traim, povesti, sperante si dezamagiri, ne inspira. Suntem constienti ca multa lume ne percepe acum drept “cuplul romantic ce canta balade”, dar suntem mai mult de atat si discul de debut o va demonstra.

- Cum decurge de obicei scrierea unei piese? Compuneti impreuna muzica si versurile, sau care e procesul?

Nu avem vreo reteta pentru scrierea unei piese: uneori totul incepe cu un riff de chitara, alteori se nasc intai linia melodica si versurile. Se intampla si sa lucram fiecare separat la cate o idee si, cand le punem impreuna, sa fie o armonie perfecta. Cert este ca scriem piesele dintr-o suflare, le terminam in ziua in care le-am inceput pentru a pastra autenticitatea starii – si nu ne place sa revenim asupra esentei. Prin esenta unei piese intelegem linia + versurile + armonia originala.

- Apoi intrati in studio? Aveti unul preferat?

Da, dupa ce o piesa este gata intram cu ea in studio, alegand un producator care sa construiasca restul orchestratiei in jurul chitarei si al vocii. Momentan inima noastra e-n studioul lui Gabriel Baruta. Tocmai l-a deschis in Bucuresti si e un loc superb, tapitat cu catifea rosie, spatios, mirosind deja a muzica si a plush de studio. Ne petrecem foarte mult in timp studio, insistam pana cand totul iese perfect, asadar atmosfera si oamenii cu care lucram sunt doua elemente importante. Mai inregistram si la RBA Studio, studioul casei noastre de discuri, si mai colaboram si cu Vali Rotari de la Black Box Studio.

- Alexandra, care-i lantul de echipamente preferat care se potriveste cel mai bine vocii tale? De ce microfonul Audio-Technica AE 5400?

Microfonul Audio-Technica AE5400 mi s-a potrivit din prima clipa, parca e conceput pentru vocea mea, foarte sensibil la nuante si foarte deschis pe inalte. Am testat mai multe microfoane din gama Artist Elite inainte de a-l alege si pur si simplu a stralucit printre ele. Nu-mi pot imagina acum sa ma intorc la un microfon “normal” (a se citi dinamic) dupa ce am cantat pe un condenser perfect in concerte. Faptul ca am fost alesi ca endorseri Audio-Technica este o mare onoare pentru noi – si o ocazie perfecta sa experimentam cu produse de elita ale brand-ului.

Pentru show-urile live folosesc un rig digital pe laptop (am compresia, EQ-ul si efectele setate in Cubase) – asta pentru ca am o mare obsesie legata de calitatea sunetului si imi doresc ca spectatorii sa auda piesele la fel de clar ca pe disc, cu un bonus de feeling!

- Alec, care e cel mai indragit instrument fara de care Alexandra&Alec nu ar fi asa cum este?

Fireste, chitara ! Pana la urma, mi-am petrecut mai bine de jumatate din viata cu ea in brate si intentionez sa-i aloc si restul… Alexandra & Alec inseamna voce, chitara si suflet. Iar vocea mea este chitara.

- Exista momente dificile intre voi pe plan profesional? Daca da, cum le rezolvati, fara ca acestea sa va afecteze viata privata? De fapt puteti sa delimitati viata privata de cea artistica?

Este o intrebare pe care o primim adesea. In momentele dificile cel mai bine este ca ne avem unul pe celalalt si daca unul dintre noi are moralul la pamant, celalalt il va inveseli intotdeauna. Suntem un sprijin si o sursa de inspiratie unul pentru altul si nu trece zi fara sa ne minunam unul de celalalt – vorba lui Nichita Stanescu, « ce bine ca esti, ce mirare ca sunt ». Nu avem nevoie sa delimitam viata privata de cea artistica, pentru noi muzica si dragostea coexista in armonie.

- Cum vi se pare showbiz-ul muzical in Romania? Se poate castiga o existenta din el, sau numai pentru putinii alesi exista calea aceasta?

Industria muzicala de la noi se dezvolta – incet, cu pasi mici, dar sigur. Unii colegi de breasla se grabesc sa catalogheze publicul drept incult si insetat exclusiv de superficialitate, dar iata ca se poate si altfel. Fara falsa modestie, noi ne descurcam bine fara sa facem compromisuri si fara sa ne abatem de la calea noastra.

- Ce recomandati tinerilor muzicieni? Care sunt pasii in construirea unei cariere muzicale?

Suntem la randul nostru tineri muzicieni si speram ca in materie de spirit sa nu imbatranim prea curand si nici sa nu obosim sa ne urmarim idealurile. Cateva mici sfaturi : nu canta niciodata ceva in care nu crezi, nu te indoi de instinctul tau in compozitie, nu lasa pe nimeni sa-ti spuna ca « asa trebuie », in muzica singura regula e ca nu exista reguli. Si mai ales, nu te opri niciodata din scris si din studiat si nu te impotmoli in pattern-uri si  « retete de hituri ».

- Voi unde va vedeti peste 10 ani?

In New York, lucrand la cel putin al saptelea album – deci, in al saptelea cer

- Va multumim pentru raspunsuri si timpul acordat si va uram succes in continuare!

Si noi va multumim pentru interviu si pentru sprijinul acordat muzicii noastre!

Alexandra Ivan pentru aparitiile live foloseste un microfon Audio-Technica Artist Elite 5400 combinat cu un sistem de monitorizare in-ear wireless M3 cu un set de casti ATH-CK9. Ea detine si un microfon ATM170 ce apare si in videoul piesei “Bad Day”: http://www.youtube.com/watch?v=G8024AeHiWk

Alec Sandor isi inregistreza chitara acustica cu un microfon AT4040SM si in momentul de fata probeaza si el sistemul de monitorizare in-ear M3 pentru scena.

www.alexandra-alec.ro

www.facebook.com/AlexandraAlecMusic

www.youtube.com/AlexandraAlec

www.lectii-de-chitara.ro

ONE MORE REASON TO MAKE MUSIC!

Iata-ma din nou cu o veste buna pentru toti muzicienii electronici si fanii infocati Propellerhead Reason.

A APARUT REASON 6!

Am fost placut surprins sa vad ca la un timp asa de scurt, nici un an, de la lansarea Reason 5, Propellerhead au anuntat lansarea Reason 6. In mod normal treceau in jur de 3 ani intre variantele de Reason, insa acum se pare ca echipa lor s-a miscat mai rapid si, zic eu, considerabil mai eficient.

REASON 6 va fi disponibil incepand cu 30 septembrie 2011 si are ca imbunatatiri majoritatea lucrurilor pe care utilizatorii le cereau – inregistrare audio multitrack, mixer imbunatatit de tip SSL cu compresor de master bus, mai multe efecte  in rack si…64 bit, atat software-ul cat si rewire-ul.

Stiu ce o sa spuneti: “Aveam unele dintre chestiile alea inca de cand a fost lansat Record.”

Da, dar acum nu mai exista doua programe separate care trebuie sa se integreze unul cu celalalt, ci avem un singur program care functioneaza ca un production and recording workstation “complet” (am pus “complet” intre ghilimele deoarece Reason inca mai are pana sa se dezvolte complet). Record a fost asimilat de REASON (mwhahahaha…!).

Eu am folosit Reason pentru productie pana in 2010, unde am cam renuntat la el si am trecut la Reaper + VSTi-uri. In felul asta simteam ca nu mai sunt limitat. Dar nu era vorba doar de limitari din partea Reason-ului, nu eram multumit nici de motorul sau audio. Consider ca anumite VSTi-uri suna mult mai bine decat Refill-urile pe care le aveam, iar Rewire-ul nu prea era o optiune grozava.

Ceea ce imi lipsea totusi, dupa indepartarea de Reason era Redrum-ul (masina de ritmuri pentru tobe), consumul mic din resursele computerului si stabilitatea garantata. Un alt lucru care imi place foarte mult la Reason este sequencerul si automatizarea. E atat de usor sa lucrezi cu el pe partea aceasta. Insa acest lucru nu mi-a lipsit in Reaper, pentru ca si acolo, aceste functii sunt la fel de usoare si faine.

Iar cand Reason 5 a fost lansat, chiar daca avea niste functii noi destul de interesante, nu pot sa zic am fost atat de entuziasmat ca si acum.

Nu am testat Record, dar sper ca motorul sau audio si “mixerul de tip SSL” sa aduca imbunatatiri la capitolul sunet fata de vechiul “mixer Mackie”, care indubitabil afecta sunetul si asta nu in cel mai placut mod. Pe langa noul mixer, avem si celelalte efecte din Record, plus caracteristica de inregistrare, comp editor (pentru editarea dublelor), avem Neptune (varianta lor de AutoTune si harmonizer), un sistem de metering cu functie de acordor pentru instrumente integrata, trei efecte complet noi -> Pulverizer, The Echo si Alligator.

Cu toate acestea, in continuare, unii oameni nu sunt multumiti de faptul ca Reason este un “sistem inchis”, datorita faptului ca nu accepta plug-in-uri third party (VST / VSTi / AU / RTAS, orice).

Eu, unul, sunt undeva la mijloc, insemnand ca pe de-o parte mi-ar placea ca Reason sa accepte VST-uri si VSTi-uri, insa pe de alta parte consider ca toate lucrurile ar trebui sa se petreaca la timpul lor. Adica, ar fi absolut inutil si enervant ca Propellerhead sa sacrifice stabilitatea exceptionala pentru care sunt renumiti, doar de dragul de a implementa suport pentru plug-in-uri third party. Daca vor dori sa faca asta, macar sa o faca bine si in stilul lor, desi Propellerhead a sustinut de la inceput ca nu doresc asa ceva.

Ce mi-ar placea iarasi sa vad integrat in Reason, ar fi un audio editor / slicer precum e Recycle, sa nu mai trebuiasca sa incarc sample-urile intai in alte programe.

Voi ce parere aveti?

Cu bine,

Alex  “Ninja Mixer”  Muntean.

George Hora, este la ora asta unul dintre cei mai in voga producatori muzicali din Romania. Multe hituri de succes din ultimii ani ii poarta semnatura, dintre acestea mentionand Puya -”Undeva in Balcani” Kamelia – Come Again, Voxis & Dj Andy – to the Moon, etc.

George a inceput sa compuna muzica de la varsta de 15 ani. Atunci si-a format prima trupa pop, impreuna cu sora lui, Kamelia, in care activa atat ca si artist dar si ca producator executiv si compozitor. Dupa cativa ani de studii muzicale a inceput si treaba serioasa. Au inceput colaborarile cu nume consacrate din muzica romaneasca. Activ, Sistem, Crush si Alexandra, sau Puya sunt doar cateva din numele mari cu care a colaborat. Noi am avut ocazia sa stam putin la povesti cu el iar de acolo a reiesit micul interviu de mai jos.

Soundblog: Salut George!
George H: Salut !

Soundblog: Spune-ne cine e George Hora in exact 18 cuvinte?
George H: Un tanar producator/compozitor/artist din Romania care in ultimii 10 ani s-a antrenat pentru urmatorii 40   HAHAHA

Soundblog: Ai produs atatea piese, multe dintre ele sunt Hit-uri. Spune-ne si noua formula magica.
George H: TOBA BAS SI VOCE  HAHA  asta e formula Pentru mine daca aceste 3 elemente sunt de 5 stele atunci si restul poate sa ajunga acolo. Cel putin in muzica mainstream VOCEA trebuie sa fie de 5 stele. Ea este o stea in sine. Deci trebuie sa straluceasca

Soundblog: Spune-ne filozofia ta in relatia om-unealta, in ceea ce priveste productia muzicala.
George H: Niciodata nu am sa dau credit uneltelor. Asta e clar. Omul face diferenta. Dar intotdeauna cu cat stii mai multe despre unelte ca si om, profesional vorbind, vrei si tinzi sa ai ce e mai bun.

Soundblog: Insira 5 elemente din studio-ul tau fara de care nu ai putea sa lucrezi. Poti sa incluzi orice.
George H: Monitoarele mele vechi ALESIS pasive MKII, Clapa ( Motiful meu ES 6 ), FL STUDIO ( raiul meu pe pamant pentru aranjare de drums si nu numai ), Pinguin Audio Meter si mai nou Focusrite ISA ONE

Soundblog: Spune-ne putin despre colaborarea ta cu Focusrite. Esti endorser acum?

George H: Da. Dupa multe cautari de preampuri am ajuns sa incerc si sa folosesc Focusrite Isa One. Apoi reprezentantii Focusrite mi-au propus o colaborare si am fost mai mult deca t bucuros sa accept. Deocamdata relatia dintre noi e foarte ok acum si sunt sigur ca in viitor va fi si mai buna.

Soundblog: De ce ISA One?
George H:  Eram in cautare de un preamp bun de voci si instrumente iar niste prieteni buni mi-au recomandat sa incerc ISA One de la Focusrite. Am incercat multe preampuri si nu a m fo st convins de nici unu din ele. Cand am incercat ISA One am stiut ca el este castigatorul. Si apoi Focusrite este un brand dedicat si am stiut ca nu au cum sa dea gres.
Isa One este o SCULA foart e versatila pentru recording pe MIC si pe Line. Recent am inregistrat cu VOXIS o varianta live acoustic a piesei Tell me everything folosind pentru voce si chitara doar ISA One Digital. Sound ul este foarte cald si curat. ISA One e exact ceea ce am nevoie.

Soundblog: Daw-ul folosit?
George H: Multi ani am folosit foarte mult LOGIC 5.5.1 pe PC cu FL Studio . Cubase si Protools mai rar , in functie de clienti. Ableton Live pentru unele inregistrari si performance uri live.
Pe viitor probabil o sa raman pe FL STUDIO pt tobe, LOGIC 9 pe MAC si CUBASE si ABLETON LIVE pe PC.

Soundblog: Ti s-a intamplat vreodata sa scoti o piesa tare dintr-o greseala sau dintr-o setare gresita?
George H: Sa scot o piesa tare din greseala nu, dar sa scot un sound foarte inedit din greseala da, de la vre-un synth din LOGIC cu o compresie si eq gresit sau un delay pe care am adaugat flange, stereo spread reverb si pana la urma a iesit ceva inedit.

Soundblog: Ti s-a intamplat pierzi un proiect pentru ca s-a blocat computerul?
George H: NU. Am pierdut multe piese..negative pe la 15..16 ani cand le faceam pe clapa direct pe un workstation Yamaha Psr 7000. Se lua curentul si nu apucam sa salvez pe discheta. Asa ca reluam productia de la zero HAHAHA…ce vremuri…

Soundblog: Iti faci singur mixaju si masteringul?
George H: Da. Am invatat in timp sa nu mai depind de altii.

Soundblog: Soft sau hardware?
George H: Soft totul, UAD si plugin-uri third party.

Soundblog: Esti multumit de industria muzicala din Romania? Ce ai schimba ?
George H: Da, sunt super multumit HAHAHA. E o pepiniera de talente mondiale De schimbat nu as schimba nimic momentan. Consider ca e pe directia cea buna si se mentine.

Soundblog: Da-le un sfat tinerilor producatori.
George H: Sa nu faca muzica decat daca nu au alta varianta HAHAH si daca le place cu adevarat domeniul asta!

Ultima intrebare care nu are legatura cu muzica:

Soundblog: Sani, Fund sau Fata?
George H: Intotdeauna am fost fan FATZA!  HAHAH  dar mi am dat seama ca se poate si mai bine

Soundblog: Merci George pentru timpul acordat si speram sa auzim cat mai multe hituri anul asta semnate Goerge Hora.
George H: Intotdeauna e o placere sa stau la povesti cu prieteni buni si cat despre hituri sa va asteptati la cateva bombe vara asta!

Pentru informatii despre George Hora:

Fan Page : www.facebook.com/GeorgeHoraOfficial
http://www.youtube.com/user/Studio66
http://twitter.com/GeorgeHora
http://georgehora.blogspot.com/

De obicei cand auzim de numele de Marshall automat ne gandim la amplificatoare de chitara, la Slash, la concerte rock cu scene tapetate de amplificatoare negre cu auriu si cu un logo alb in mijloc. Si pe buna dreptate pentru ca la fel as fi facut si eu pana cand un coleg imi spune: vine cineva sa ne arata niste casti Marshall… Marshall face casti?  Se pare ca da. Si intr-adevar spre uimirea mea am ocazia sa ascult printr-o pereche de casti Marshall. Daca tot am ocazia, am considerat ca ar fi corect sa fac si o recenzie.

Prima intalnire am avut-o cu ambalajul care de la distanta poate parea ieftin, dar la o privire mai atenta se vede defapt calitatea si stilul ambalajului. Castile vin intr-o cutie de carton culoarea naturala inscriptionate cu logo-ul si alte informatii de interes general. Cand am deschis cutia am dat de o pereche de casti prinse frumos pe un suport tot din carton.

Aspect

Inca de la prima vedere castile par ok. Atat calitatea materialelor folosite cat si finisajele. Pe partea exterioara a castilor au un plastic cu textura Tolex-ului folosit pe amplificatoarele de chitara. Un logo mic Marshall alb completeaza aspectul exterior al castilor. Proportionat perfect si amplasat bine  insufla foarte mult feeling-ul caracteristic Marshall. Rama de plastic exterioara este dintr-un plastic aparent rezistent  cu textura satinata fina.

Banda pentru cap are un burete destul de gros, comod invelit in piele ecologica, iar pe interior troneaza semnatura legendarului Jim Marshall, fondatorul marcii.

Castile sunt supra-aurale si relativ comode la inceput , dar exista posibilitate mare ca la folosinta de lunga durata sa nu mai fie atat de comode, ci chiar deranjante. Perinitele castilor au un burete moale acoperit la fel cu piele ecologica. Difuzoarele sunt acoperite cu un material impletit care aduce destul de mult cu sacii de in sau canepa. In interiorul benzii de cap chiar la incheietura cu casca in sine au o banda metalica aurie caracteristica amp-urilor, cu logo-ul Marshall. Vin cu un cablu spiralat de aprox 2,5 m. Conectorul e jack mic si e compatibil cu orice mp3 player, iPod, iPhone samd.

Aspectul lor este in general retro, dar cu o tendinta spre modern. Sunt destul de cool si daca le-ati avea cu siguranta ati determina cel putin un prieten sa isi caute si sa isi cumpere o pereche.

Sound, specs.

Sa trecem putin la sunet si partea tehnica. Dupa specificatii aceste casti se prezinta destul de bine. Coboara pana in 20Hz cu toate ca perceptia umana nu coboara pana acolo. Membrana difuzorului este de 40 mm, puterea nominala la intrare de 15mW si impedanta de 32 Ohm +/-15% la 1kHz.

Putem spune si despre sunet cateva chestii. La ascultare, parerile au fost impartite. Unii colegi spuneau ca suna bine, altii ziceau ca suna doar tare. Am sa insir cateva pareri dupa care am sa va las pe voi sa trageti o concluzie.

Ca si volum ele au o rezerva mare deci nu cred ca o sa fie vreo problema in acest sens. Daca le folosim spre exemplu cu un laptop sau un pc conventional pe iesire de casti din placa de sunet si urcam volumul, devine prea mult. Ca si frecvente sunt destul de pronuntate pe medii si medii inalte, fapt care la un volum mai ridicat poate deveni deranjant. Pe frecventele joase stau destul de bine. Nu duc lipsa si nici nu sunt umflate ca la majoritatea castilor de hifi pe care le intalnim prin comert.

Din pacate un aspect destul de neplacut este lipsa stereofoniei, de aceea sunetul redat este focusat intr-un loc, fapt care nu le face foarte multa favoare. Au un sunet destul de mic, fara pic de spatiu. Mie personal nu mi-a placut foarte mult acest aspect. Comparativ cu alte casti cu care le-am comparat se simtea destul de mult lipsa stereofoniei.

Concluzie

Ca sa facem o incheiere si sa tragem o concluzie as putea spune ca Marshall Major stau mai bine la capitolu aspect decat la capitolul sunet. Asta nu ar trebui sa va descurajeze totusi. Ele suna bine, dar arata si mai bine… Asa trebuie sa va ganditi. Daca ati avea ocazia le vedeti si sa le incercati ati vedea despre ce vorbesc. Ele costa 420 lei si le puteti lua de AICI.

Ca sa si incheiem cu mica noastra recenzie am sa dau niste note pur personale.

• La aspect le dau nota 4 din 5

• la sunet le dau 3 din 5

• La raport calitate pret le-as da un 4 din 5

Achizitia unui microfon pentru vocea ta este un lucru foarte personal de aceea este importanta sa analizezi mai multe aspecte  in ceea ce priveste tipul de voce  si microfonul recomandat pentru aceasta. Cel mai bine ar fi sa iti pui urmatoarele intrebari, inainte de a te decide:

• cauti sunetul cel mai natural?
• mai putine sunete sibilante S , W , C ,  T doresti?
• cauti un sunet cald, mai plin, sau un sunet clar,incisiv  care taie prin mix?
• ai o voce prea nazala, sau ai o voce puternica in medii?
• ai o voce slaba, si ai probleme cu microfonia,sau microfonul tau actual tinda sa preia si sunetul instrumentelor?
• doresti sa ai un microfon robust?
• cauti un microfon pentru mai multe voci, care vor suna impreuna prin mix?

Mai jos vom face o categorizare a microfoanelor Audio-Technica in functie de caracterul fiecaruia si in functie de tipul de voce la care se recomanda.

Microfoane pentru un sunet natural

Pentru a putea reproduce sunetele si vocea cat mai natural, se recomanda microfoanele condenser. Datorita constructiei, capsula microfonului condenser ofera un spectru audio complet, si este sensibil la cel mai mic detaliu. O alegere ideala  in acest sens ar fi microfoanele AE5400,AE3300, ATM710.

Microfoane care reduc sunetele sibilante

Sunetele sibilante sunt diferite la femei si barbati. In vocea barbatilor in general, in jurul frecventelor  6-7 kHz se afla gama de sunete sibilante, de aceea sunt recomandate microfoane care in acea zona au o mica adancitura in curba de frecventa. Astfel de microfoane sunt AE5400, AE6100, ATM710 si ATM610.

La vocea feminina aceste sunete sunt putin mai sus, in jur de 7-8 kHz.Cele mai bune microfoane care reduc sunetele sibilante care se situaza in acest interval sunt AE3300,AE4100, ATM 710, ATM 410.

Microfoane pentru o voce corpolenta sau incisiva

Daca ai o voce groasa, calda si doresti sa sune mai corpolent sau ai o voce ascutita si doresti sa ii compensezi putina caldura, cele mai indicate modele de microfoane ar fi AE5400 sau ATM610.

In schimb daca vocea ta este moale si doresti sa o compensezi cu putina duritate, este ascutita  si iti doresti o voce cu adevarat penetranta, alege unul din microfoanele AE3300,AE6100,ATM710 si ATM410.

Microfoane, care reduc sunetele nazale, sau sunetele brute in aria medie

Sunetele nazale puternice sau scaderea sunetelor tari in aria mediilor necesita folosirea EQ-lui. Pentru a compensa aceasta, este indicat sa alegi un microfon cu o tinuta tare in gama inaltelor, care si dupa folosirea EQ-lui destructiv va suna dupa mixaj. In acest caz se recomanda modelele  AE5400, AE4100, sau ATM710.

Microfoane pentru voce moale si importiva problemelor de microfonie

Pentru rezolvarea problemelor de microfonie a unei voci moi, alege un microfon dinamic, deoarece acestea preiau sunete doar de la distante mai mici de 15 cm. Pe deasupra, caracteristica hipercardioida mai stransa suprima mai bine sunetele care vin din lateral. Astfel de microfoane sunt AE6100 si ATM610.

Microfoane robuste pentru interpreti energici

Daca esti un interpret energic si doresti un microfon foarte robust care sa nu prezinte probleme in cazul in care este supus socurilor, alegeti un microfon dinamic, deoarece capsula dinamica este mai putin predispusa la prejudicii -  AE6100, AE4100, ATM610 si ATM410 este alegerea corecta.

Microfoane pentru mai multe voci

Atunci cand alegi un microfon pentru mai multe voci, gandeste-te ce doresti sa atingi. Poti alege microfoane asemanatoare pentru fiecare solist si atunci pe principiul ‘’circuite egale, sanse egale’’  poti mixa. Sau poti alege microfoane in asa fel incat acestea sa sublinieze diversitatea de timbre vocale, astfel fiind un real ajutor la mixaj.

Daca folosesti voce principala si cor si doresti ca vocea principala sa fie deasupra corului, alege un microfon pentru vocea principala care are o frecventa de raspuns mai larga sau are o voce ascutita. Incearca sa folosesti pentru vocea principala un microfon condenser, si un microfon dinamic pentru cor.

Cateva combinatii reusite :

Voce principala                                   Cor

AE5400                                              AE4100,ATM410,ATM610

AE3300                                              AE4100,ATM410

AE6100                                              ATM610,ATM410

AE4100                                              ATM610,ATM410

ATM710                                             ATM610, ATM410

ATM610                                              ATM410

In cazul in care avem  doua voci principale, sa ne gandim cum vor suna impreuna. Un exemplu bun este vocea masculina mixata cu vocea feminina:

-          vocea masculine este mai corpolenta, iar vocea feminine  este mai subtine, in acest caz se poate sublinia diferenta cu un microfon cu un sunet cald pentru barbat si un microfon cu un sunet subtire pentru femeie. Aceasta duce la sunete distincte.

- ca si o alternativa, poti incerca exact contrariul, foloseste un microfon cu sunet subtire la barbat si microfon cu sunet cald la femeie. Rezultatul este un sunet mai plin, vocile se amesteca mai bine impreuna, se despart mai putin.

Speram ca acest mic ghid de alegere a microfoanelor va este de folos si ca veti face alegerea cea buna. Va asteptam cu intrebari sau sugestii legate de acest subiect.

Pentru mai multe detalii accesati: www.eu.audio-technica.com

Novation, parintele lui Dicer si Launchpad, organizeaza un concurs pe Facebook. Tot ce tre sa faci este sa faci un scurt video care sa fie legat de vre-un produs Novation. Trebuie sa fiti cat mai originali si sa ganditi “afara din cutie” cum zice omuletu` ala chel din clipul de prezentare. Premiul pentru primele 3 videoclipuri este un controler Launchpad personalizat cum nu mai are nimeni. Intra pe Facebook la pagina Novation Music si participa si tu la concurs

Hai sa nu fim lenesi si sa ne facem un video adecvat  cu ceva echipament Novation.

Ma duc ca s-a incarcat bateria la camera. Bafta!

Salut!

Am revenit, de data aceasta cu mai multe bunatati din lumea procesarii digitale, care devine tot mai colorata cu aparitia pe piata a plug-in-urilor de tip “saturation” sau “harmonic enhancement”.

In primul si primul rand avem – WAVES MPX – un plug-in ce ofera saturatie de banda si care se bazeaza pe modelarea unui tape-machine (magnetofon) cu tub electronic, un model destul de rar, cu electronica Ampex 351 si transport Ampex 350.  Acest plug-in a fost dezvoltat impreuna cu Eddie Kramer (inginer audio si producator pentru Led Zeppelin, Kiss, Jimi Hendrix, Beatles, Rolling Stones, etc…).

Stim cu totii cat de ravnite sunt plug-in-urile ce simuleaza bine  saturatia de banda. Momentan apogeul acestora este considerat ca fiind UAD Studder A800, desi de la lansarea MPX, lumea sustine ca plug-in-ul de la Waves este la acelasi nivel, daca nu chiar mai avantajos decat cel de la UAD, considerand si faptul ca nu este legat de nicio placa dsp hardware (varianta nativa), iar pretul este de doar $99 de dolari. Totusi, pentru folosirea plug-in-ului trebuie sa aveti cheie iLok.

Alte plug-in-uri de saturatie ar fi Bootsy Ferric TDS (gratuit si bun), URS Saturator, Massey Tape Head (doar format ProTools), PSP Vintage Warmer, Voxengo Varisaturator, SPL Twin Tube, Nomad Factory Magnetic, batranul Steinberg Magneto si multe multe altele.

Ok! Sa mergem mai departe…

In general grasimea nu este un lucru prea agreabil, dar cand vine vorba de muzica (electronica, hiphop, etc.), e exact opusul.

WE NEED FAT SOUNDS! WE NEED THE PHAT BASS!

Pentru asta avem plug-in-ul SAUSAGE FATTENER realizat de catre producatorii / dj-ii – DADA LIFE in colaborare cu Tailored Noise.

Desi nu sunt complet de acord cu ceea ce spun baietii acolo ( “suntem mereu multumiti de un track atunci cand arata ca un carnat”), plug-in-ul pare totusi o unealta draguta, iar desi unii spuneau ca ar avea un limiter incorporat si ca asta ar fi un dezavantaj, pe mine nu ma prea supara. Eu oricum l-as folosi in majoritatea cazurilor pentru procesare paralela si nu ca insert pe canal.

Plug-in-ul este simplu de utilizat si de catre cel mai incepator dintre incepatori, iar pretul lui este de $29 de dolari.

Cam atat ar fi pe ziua de azi.

In incheiere vreau sa spun ca pentru a obtine “warmth-ul” mult dorit in mediul digital steril, nu este suficient sa arunci un plug-in de genul acesta pe master bus si gata. Warmth-ul se obtine cu iscusinta si maiestrie, balansand bine instrumentele si spectrul de frecvente, cu ajutorul unor monitoare de studio bune si detaliate si a unei camere bine trata acustic.

I’m out, peace!

Alex Muntean.