Arhiva autori

Alexandra & Alec – Interviu

Postat de on iulie 28, 2011  |  No Comments

Alexandra Ivan si Alec Sandor compun si canta impreuna de mai bine de zece ani, de atunci cand prin 2008 s-au intalnit si au format duoul numit Alexandra&Alec. Stilul si soundul lor este un amestec al influentelor pop ale Alexandrei si cele de rock/progresiv ale lui Alec.

Concertele Alexandra & Alec se desfăşoară fie în formulă completă cu band (pentru evenimentele de anvergură), fie în formulă acustică (voce + chitară + backing tracks). 

În postura de compozitori/textieri de studio, ei au colaborat cu Morandi, Hotel FM (reprezentanţii României la Eurovision 2011), Neylini, Foişorul de Foc, Passione & Mike Thomas,  Aniela şi mulţi alţii.

Pana acuma au lansat trei single-uri (“La cafea” – 2009; “Bad Day” – 2010 si “In Noapte” – 2011), iar in momentul de fata lucreaza la albumul lor de debut.

La inceputul anului 2011 Alexandra&Alec au devenit endorseri oficiali  Audio-Technica.

Salut Alec, Buna Alexandra ! Am observat ca sunteti foarte activi in ultimul timp si aveti multe concerte. Aveti un numar de aparitii live planificat pentru anul acesta?

Salutare! Intr-adevar suntem norocosi sa avem tot mai multe concerte, iar o data cu lansarea noului single ne asteptam la un numar si mai mare de evenimente. Fireste ca nu avem un numar planificat, dar ne dorim sa fim cat mai aproape de cei care iubesc muzica noastra – si cat mai des! Pe 6 august ne puteti asculta la Oradea, in cadrul concertului comemorativ pentru victimele de la Hiroshima organizat de Rock Filarmonica.

 

- Exista riscul unui burn-out?

Nicidecum. Iubim fiecare secunda in studio si pe scena – mai degraba ne simtim epuizati atunci cand trece o zi fara sa cantam. Ne implicam in foarte multe proiecte – daca nu acum, atunci cand? Doar n-o sa asteptam pana la 60 de ani ca sa facem tot ce ne dorim :)

 

- Povestiti-ne putin despre cum va pregatiti pentru un concert? Aveti un rider tehnic bine definit?

Inainte cu cateva zile ne stabilim setlist-ul (este diferit pentru fiecare show), selectam piesele in functie de locatie si de starea noastra din acea perioada, alegem formula in care le vom canta (acustic: voce + chitara sau cu backing track-uri), dupa care le repetam in ordinea stabilita pentru concert si ne lasam spatiu pentru improvizat acolo unde simtim nevoia.

Avem un rider tehnic bine definit, pe care organizatorii de evenimente il pot consulta oricand online: http://www.alexandra-alec.ro/contact-booking/rider-tehnic/


- Aveti sunetistul propriu sau va adaptati la situatie?

Avem intotdeauna propriul sunetist, nu lasam nimic la voia intamplarii.


- Acum pregatiti un album de debut. Spuneti-ne cateva vorbe despre el! Cate piese, despre ce sunt ele, ce va inspira, etc.?

Albumul de debut Alexandra & Alec e in pregatire de prea multa vreme, am schimbat si raschimbat planuri, dar acum se pare ca suntem in sfarsit pe drumul cel bun. Vor fi cel mai probabil 10 piese + un bonus track, toate compozitiile noastre, in romana si engleza, in acelasi stil pop-rock nebun si cu feeling, dar fara reguli in care v-am obisnuit.

Piesele noastre sunt despre dragoste, despre libertate, despre incredere in sine si pasiunea pentru a savura fiecare clipa – si tot ceea ce traim, povesti, sperante si dezamagiri, ne inspira. Suntem constienti ca multa lume ne percepe acum drept “cuplul romantic ce canta balade”, dar suntem mai mult de atat si discul de debut o va demonstra.


- Cum decurge de obicei scrierea unei piese? Compuneti impreuna muzica si versurile, sau care e procesul?

Nu avem vreo reteta pentru scrierea unei piese: uneori totul incepe cu un riff de chitara, alteori se nasc intai linia melodica si versurile. Se intampla si sa lucram fiecare separat la cate o idee si, cand le punem impreuna, sa fie o armonie perfecta. Cert este ca scriem piesele dintr-o suflare, le terminam in ziua in care le-am inceput pentru a pastra autenticitatea starii – si nu ne place sa revenim asupra esentei. Prin esenta unei piese intelegem linia + versurile + armonia originala.


- Apoi intrati in studio? Aveti unul preferat?

Da, dupa ce o piesa este gata intram cu ea in studio, alegand un producator care sa construiasca restul orchestratiei in jurul chitarei si al vocii. Momentan inima noastra e-n studioul lui Gabriel Baruta. Tocmai l-a deschis in Bucuresti si e un loc superb, tapitat cu catifea rosie, spatios, mirosind deja a muzica si a plush de studio. Ne petrecem foarte mult in timp studio, insistam pana cand totul iese perfect, asadar atmosfera si oamenii cu care lucram sunt doua elemente importante. Mai inregistram si la RBA Studio, studioul casei noastre de discuri, si mai colaboram si cu Vali Rotari de la Black Box Studio.

 

- Alexandra, care-i lantul de echipamente preferat care se potriveste cel mai bine vocii tale? De ce microfonul Audio-Technica AE 5400?

Microfonul Audio-Technica AE5400 mi s-a potrivit din prima clipa, parca e conceput pentru vocea mea, foarte sensibil la nuante si foarte deschis pe inalte. Am testat mai multe microfoane din gama Artist Elite inainte de a-l alege si pur si simplu a stralucit printre ele. Nu-mi pot imagina acum sa ma intorc la un microfon “normal” (a se citi dinamic) dupa ce am cantat pe un condenser perfect in concerte. Faptul ca am fost alesi ca endorseri Audio-Technica este o mare onoare pentru noi – si o ocazie perfecta sa experimentam cu produse de elita ale brand-ului.

Pentru show-urile live folosesc un rig digital pe laptop (am compresia, EQ-ul si efectele setate in Cubase) – asta pentru ca am o mare obsesie legata de calitatea sunetului si imi doresc ca spectatorii sa auda piesele la fel de clar ca pe disc, cu un bonus de feeling!


- Alec, care e cel mai indragit instrument fara de care Alexandra&Alec nu ar fi asa cum este?

Fireste, chitara ! Pana la urma, mi-am petrecut mai bine de jumatate din viata cu ea in brate si intentionez sa-i aloc si restul… Alexandra & Alec inseamna voce, chitara si suflet. Iar vocea mea este chitara.


- Exista momente dificile intre voi pe plan profesional? Daca da, cum le rezolvati, fara ca acestea sa va afecteze viata privata? De fapt puteti sa delimitati viata privata de cea artistica?

Este o intrebare pe care o primim adesea. In momentele dificile cel mai bine este ca ne avem unul pe celalalt si daca unul dintre noi are moralul la pamant, celalalt il va inveseli intotdeauna. Suntem un sprijin si o sursa de inspiratie unul pentru altul si nu trece zi fara sa ne minunam unul de celalalt – vorba lui Nichita Stanescu, « ce bine ca esti, ce mirare ca sunt ». Nu avem nevoie sa delimitam viata privata de cea artistica, pentru noi muzica si dragostea coexista in armonie.


- Cum vi se pare showbiz-ul muzical in Romania? Se poate castiga o existenta din el, sau numai pentru putinii alesi exista calea aceasta?

Industria muzicala de la noi se dezvolta – incet, cu pasi mici, dar sigur. Unii colegi de breasla se grabesc sa catalogheze publicul drept incult si insetat exclusiv de superficialitate, dar iata ca se poate si altfel. Fara falsa modestie, noi ne descurcam bine fara sa facem compromisuri si fara sa ne abatem de la calea noastra.

 

- Ce recomandati tinerilor muzicieni? Care sunt pasii in construirea unei cariere muzicale?

Suntem la randul nostru tineri muzicieni si speram ca in materie de spirit sa nu imbatranim prea curand si nici sa nu obosim sa ne urmarim idealurile. Cateva mici sfaturi : nu canta niciodata ceva in care nu crezi, nu te indoi de instinctul tau in compozitie, nu lasa pe nimeni sa-ti spuna ca « asa trebuie », in muzica singura regula e ca nu exista reguli. Si mai ales, nu te opri niciodata din scris si din studiat si nu te impotmoli in pattern-uri si  « retete de hituri ».

 

- Voi unde va vedeti peste 10 ani?

In New York, lucrand la cel putin al saptelea album – deci, in al saptelea cer

 

- Va multumim pentru raspunsuri si timpul acordat si va uram succes in continuare!

Si noi va multumim pentru interviu si pentru sprijinul acordat muzicii noastre!

 

Alexandra Ivan pentru aparitiile live foloseste un microfon Audio-Technica Artist Elite 5400 combinat cu un sistem de monitorizare in-ear wireless M3 cu un set de casti ATH-CK9. Ea detine si un microfon ATM170 ce apare si in videoul piesei “Bad Day”: http://www.youtube.com/watch?v=G8024AeHiWk

Alec Sandor isi inregistreza chitara acustica cu un microfon AT4040SM si in momentul de fata probeaza si el sistemul de monitorizare in-ear M3 pentru scena.

 

www.alexandra-alec.ro

www.facebook.com/AlexandraAlecMusic

www.youtube.com/AlexandraAlec

www.lectii-de-chitara.ro

 

Clavia Nord Wave [test]

Postat de on mai 3, 2010  |  10 Comments

Sectiunea de efecte din Nord Wave

Sectiunea de efecte

Ar trebui sa incep acest test cu afirmatia ca in adancul sufletului meu sunt un “fan Virus”. Acel instrument al carui sound a creat trenduri in unele stiluri muzicale si al carui preseturi se pot recunoaste in foarte multe hituri: atat mainstream cat si in muzica alternativa (preponderent electronica, bineinteles). Un sunet rece, tehnic, precis, cu arpegii si delayuri ritmice, unisono bogat: putem sa il descriem si in acest fel daca vrem sa facem stereotipii. Desi nu ar fi corect pentru ca are un filtru (defapt doua) acceptabil, sounduri de bas, paduri si stringuri din care se pot crea muzica in aproape toate genurile, iar modalitatile de rutare intre surse de LFO si destinatii sunt vaste astfel variatiunile de sunet sunt practic infinite. Insa poate aici ii este si punctul slab. Ca sa creezi un sound anume te poti complica singur: daca simti ca vrei un sunet complex trebuie sa intri in adancimea ierarhiei de butoane si meniuri, timp in care iti poti pierde inspiratia. Asa ca majoritatea lumii prefera sa foloseasca doar “superficial” Virusul: doar pentru simplul motiv ca astfel se poate pastra inspiratia.

De ce am facut aceasta introducere? Am vrut sa subliniez ce NU este Nord Wave-ul. Suedezii de la Clavia au creat un instrument muzical si nu o unealta nemteasca perfecta. Nord Wave este tot ceea ce ii lipseste Virusului: este usor (desi tot in carcasa metalica dar are cu o octava in minus), este mega-intuitiva si iti confera un sound unic, care insa nu-ti ridica sprancenele spunand ca “suna misto, l-am mai auzit si in piesa X”. Ambele modele sunt sintetizatoare virtual-analogice in adevaratul sens al cuvantului, insa daca vrem sa facem o analogie despre diferenta lor, ramanand tot in domeniul clapelor, am putea spune ca Virusul este un instrument apropiat workstation-urilor, pe cand Wave este ca un stage piano.

Sectiunea principala

Sectiunea principala

La prima vedere iti capteaza atentia ca ai doar un ecran relativ micut si ca toate potmetrele au un singur rol bine definit (butoanele pot avea si doua,  ca mai ai si un buton de shift), si ca marcajul pe suprafata instrumentului delimiteaza ergonomic blocurile de control: oscilatoare, envelopes, filtre, efecte, modulare lfo etc. Aceste module sunt standard la un VA. Punctele inovatoare nici nu le vei gasi din prima daca nu ai citit in prealabil despre ele, dar sunt sigur ca ai citit si stii ca in Nord Wave inginerii au imbinat un VA cu funtionalitatile unui sampler: oscilatoarele pot emite pe langa formele de unda standard (dreptunghiulara, triunghiulara, dinte de fierestrau) si sampleuri, care la randul lor pot trece prin toate stadiile unui VA. Esantioanele, care din fabrica sunt preponderent instrumente acustice pot fi modulate si aplicate cu efecte astfel incat sa iasa ceva ce inca nu ai auzit. Si doar din cateva “clickuri”. Nu pot sa ma abtin sa nu spun deja de acuma ca filtrele si efectele suna foarte bine. Nu este obisnuit ca modulul de efecte la un sintetizator sa sune deosebit. Soundul poate avea o caldura cum nu am mai auzit de la synthurile analogice incoace, si totusi orice ai face soundului, daca il pui in mix, nu-ti va crea dureri de cap. Daca ati lucrat cu softsynthuri care singure suna captant, cand incerci sa-i integrezi in mixaj nicidecum nu iti iese un echilibru: sclipiciurile si artificiile iti scot ochii, insa orchestratia va fi deosebit de greu de finalizat. Nord Waveul nu are astfel de probleme, si acest lucru este valabil si pe scena.

Sectiunea de morphing

Sectiunea de morphing

Un alt feature este destinat atat sounddesignerului cat si instrumentistului din tine: morphingul. Suna foarte stiintific, eu la inceput am crezut ca este ceva mult mai complex, insa este doar o facilitate simpla dar practica: tinand apasat unul dintre butoanele de morphing si rotind mai multe potmetre, le putem asocia acelui control de morphing toti acesti parametri in mod simultan. Adica: poti alege ca ori prin roata de modulatie (modwheel) ori prin velocitate ori prin nota cantata sa poti modifica valoarea a pana la cca 25 de parametrii al sunetului. Si setarile acestea bineinteles se pot salva cu programul tau ca si preset.

Cu butoanele de slot se pot alege layerele: se poate alege unul, celalalt sau ambele layere.

Cu butoanele de slot se pot alege layerele: se poate alege unul, celalalt sau ambele layere.

Slots: acesta la inceput poate cauza cateva momente de neintelegere. Sloturile sunt un fel de layering a’la Clavia. Fiecare program poate avea doua sloturi adica doua layere total distincte. Pentru selectia lor sunt doua butoane pe interfata imediat sub ecran: Slot A si Slot B. Le poti selecta sau deselecta pe ambele. Setarile de pe interfata i se aplica Slotului care a primit “focus”: chiar daca pe claviatura canti pe ambele layere deodata, selectand in acest timp unul dintre sloturi led-ul acelui slot incepe sa clipeasca ceea ce inseamna ca ii poti modifica caracteristicile lui. Numai intru in detalii cum ar fi de exemplu ca un slot de la un program se poate copia intr-un alt program simplu doar printr-o combinatie de butoane: aproape toate operatiile se pot rezolva fara a scotoci in meniuri. Bineinteles pentru acesta trebuie sa citesti putin manualul: in 15 minute l-ai rasfoit, ca in 30 de pagini s-a explicat tot ce este legat de utilizare cu figuri si exemple pe intelesul tuturor. Este comic, dar cealalta jumatate a manualului este ocupata de explicatii a cum trebuie sa folosesti softwareul cu care poti incarca/descarca sampleuri din synth (Nord Sound Manager) pe calculator: cred ca asta spune tot despre inginerie, proiectare si ergonomie la acest instrument.

As pune la o parte superlativele, pentru a-mi exprima nedumerirea legata de o lipsa: Nord Wave nu are arpegiator! Nu vorbesc despre un arpegiator cu patternuri editabile, sau doar ritmice predefinite: nici macar unul simplu cu up/down/random si +/- octave nu are. Nu pot explica acest lucru, se pare ca Clavia nu vrea sa creeze ceva absolut perfect: in generatia anterioara (Nord Lead 3) a lipsit sectiunea de efecte! Acuma avem efecte dar numai avem arpegiator. Daca cauza ar fi una conceptuala, ca de exemplu: “Nord Wave este un instrument solo, si cei care canta pe scena sa invete sa canta arpegiile respective” m-as conforma cu aroganta binevoitoare, dar ar fi contradictoriu pentru ca Nord Lead 3, care deja si in denumirea lui si-a definit singur rolul, avea acest modul la bord. Mai sunt si alte minusuri mai putin semnificative, care reduc posibilitatile de editare dar care la fel s-ar fi putut rezolva cu usurinta. De exemplu: aftertouch-ul poate controla doar sectiunea de tremolo nu poate fi atasata la alti parametri ca si sursa de modulatie. Daca nu ai tremoloul pornit, aftertouchul pur si simplu nu face nimica. Ah scuze: trimite MIDI CC-ul pe iesire…
Si inca ceva:  mie imi placeau foarte mult potmetrele infinite cu coroana de leduri care au existat pe Nord Lead 3 (si pe Nord Modular de altfel), pentru ca dupa incarcarea unui preset ai putut “vedea” rapid caracteristicile lui, si ai putut modifica fiecare setare relativ fata de stadiul salvat. Dupa cum se stie aceste componente sunt destul de scumpe si piata de VA-uri este sensibila la preturi, asa ca se poate explica aceasta lipsa.

Panoul de control

Panoul de control

Nord Wave desi este un instrument conservator (ha-ha un VA conservator… cum se schimba vremurile), se poate conecta la calculator cu usurinta prin portul lui de USB, si chiar daca pe Windows 7, driverul doar din a treia incercare mi s-a instalat, updateul la OS s-a facut rapid si fara probleme. In softul lui amintit mai sus nu am mai intrat, deci nu ma pot exprima in legatura cu el. Daca intrati pe nordkeyboards.com, siteul oficial al sintetizatoarelor Clavia, in sectiunea Super Sounds veti gasi o duzina de librarii create de sounddesigneri renumiti din intreaga lume. Cu programul Nord Sound Manager puteti incarca preseturile acestea pe synth. Interesant este ca ele se bazeaza doar pe sampleurile deja existente si nu necesita incarcare/reorganizare ale bancilor de sample.

Cateva exemple audio inregistrate cu Nord Wave

Pentru inregistrare am folosit Presonus Audiobox USB si Ableton Live 7. Nu s-a aplicat nici un plugin de efecte audio sau procesare dinamica. Singurul efect este arpegiatorul MIDI in cateva dintre secvente.

Patchul Woodwind de pe locatia 3:26 usor alterata cu un morph pus pe modwheel care modifica cutoff-ul de pe filtrul trece jos. Neexistand arpegiator intern, am folosit un plugin MIDI din Live:

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

O secventa avand aplicata reverb-ul de tip “Room” din Nord Wave:

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

Aceeiasi secventa cu reverb de tip “softstage”:

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

Secventa identica cu reverb de tip “hallsoft”:

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

Un preset poate avea doua layere (Sloturi) care se pot interschimba in mod real, adica in timp ce canti. Cu doua butoane Slot A si Slot B poti selecta daca vrei sa canti layerul A sau B sau amandoua deodata. Iata cum suna in cazul presetului “Collins Grand” (locatia 2:42 din memorie):

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

O secventa techno cu un ton gras (“Dancelead” din locatia 2:16) unde pe modwheel am pus un morphing de sweep pentru filtrul presetului:

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

O secventa cantata cu 3 variatii de mono/polifionie selectabila in timp real cu un singur buton de pe interfata: polifonic, monofonic cu legato si monofonic traditional. Monofonic cu legato nu face retrigger pe infasurator (envelope): doar continua generarea din faza de sustain cu tonalitatea cea noua:

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

Daca ati crezut ca Nord Wave nu poate suna destul de comercial, iata un exemplu de dance/trance clasic:

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

Update: au aparut recent pe nordkeyboards.com banci de sunete pentru Trance (Trance Wave Banks).

In conluzie as mai vrea sa spun ca nu am auzit nici un alt sintetizator VA care sa aiba o dinamica asa mare (si atac prompt), avand si o latenta atat de scurta. Da, latenta, ca suntem obisnuiti sa nu vorbim de latenta la synthurile fizice, desi simptomul exista: la un model recent aparut si testat pe paginile acestui blog eu am si simtit-o. Nu vreau sa spun acuma modelul.

Daca ar intreba cineva ca ce as alege dintre un Virus si un NordWave, nu as sti sa raspund foarte hotarat. Cele doua instrumente impreuna formeaza o companie aproape perfecta pentru majoritatea genurilor muzicale care necesita sounduri de sintetizator. Iar daca iti place sa fii si sound designer ambele iti pot da foarte multe posibilitati si pe langa asta poti intra si intr-o comunitate activa unde poti posta creatiile tale pe care altii le pot folosi in mod constructiv in creatia lor muzicala.

Conexiuni

Conexiuni

Care e problema cu samplarea?

Postat de on februarie 24, 2007  |  No Comments

Prin acest titlu incercam usor, sa patrundem putin in adancimea procesarii digitale ale semnalelor. Nu la nivel de explicarea Nyquistului… Mai adanc. Speram sa va fie de folos. Daca ati reusit vom continua.

Cuvinte cheie:

Categoria: Articole teoretice de specialitate

Akai MPC 2500

Postat de on septembrie 30, 2005  |  No Comments

S-au auzit vorbe că pozele ce se găseau pe net sunt doar nişte falsificări şi că MPC2005 nu s-a dezvoltat. Iaca: totuşi.

Cuvinte cheie:,

Categoria: Echipamente / instrumente muzicale

WWAYM

Postat de on aprilie 24, 2005  |  No Comments

Interviu cu fraţi Gyutai de la WWAYM.

Cuvinte cheie:

Categoria: Prezentare marci / branduri